Mientras millones de personas se preparan para la cena de Nochebuena, en otros puntos del planeta el calendario ya marca el inicio del 25 de diciembre. La llegada de la Navidad no ocurre al mismo tiempo en todo el mundo y responde a una organización global basada en los husos horarios.
Cada año, el cambio de fecha avanza de este a oeste, siguiendo el trazado de la Línea Internacional de Cambio de Fecha. Este sistema define qué territorios reciben primero el nuevo día y cuáles lo hacen varias horas después, sin relación con tradiciones religiosas ni costumbres locales.
Por este motivo, la Navidad comienza en un país específico antes que en el resto del planeta, mientras que otras regiones deben esperar casi un día completo para sumarse a la celebración.
La Navidad se celebra cada 25 de diciembre en la mayoría de los países del mundo. La fecha conmemora el nacimiento de Jesucristo según la tradición cristiana y figura tanto en calendarios civiles como religiosos. Sin embargo, el momento exacto en que inicia el día varía según el huso horario de cada región.
El primer país en recibir la Navidad es Kiribati, un estado insular ubicado en el océano Pacífico central. Su cercanía con la Línea Internacional de Cambio de Fecha y su huso horario adelantado hacen que sea el primer territorio en entrar al 25 de diciembre. Dentro del país, la isla de Kiritimati es el punto exacto donde comienza la Navidad a nivel global.
En el extremo opuesto, los últimos territorios en recibir el 25 de diciembre son las islas de Howland y Baker, dependencias de Estados Unidos situadas al otro lado de la Línea Internacional de Cambio de Fecha. También Hawái se encuentra entre los últimos lugares donde comienza oficialmente la Navidad.
