El Ministerio de Salud alerta a la población sobre el riesgo de las cianobacterias o algas que se han detectado en el embalse Ramos Mexía de Villa El Chocón y en los embalses de Mari Menuco y Los Barreales de la provincia del Neuquén. Estas algas se producen por las altas temperaturas y el cambio climático, y pueden causar graves problemas de salud si se entra en contacto con ellas.
Las cianobacterias son unos microorganismos que liberan toxinas y que se encuentran en aguas que se utilizan para bañarse en verano. Tienen clorofila (como las plantas) y dan al agua un color verde-azulado de diferentes tonos e intensidad. Se pueden ver a simple vista en el agua y se llaman «floraciones algales». Estas algas existen desde hace miles de millones de años en las aguas de nuestro planeta.
El contacto con estas aguas contaminadas por cianobacterias puede ocurrir por beberlas, por respirar los aerosoles que emiten o por tocarlas con la piel o las mucosas. Esto puede provocar diversas enfermedades gastrointestinales, respiratorias, neurológicas, de la piel, de los oídos y de los ojos. Algunos de los síntomas más frecuentes son náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, sarpullidos en la piel, irritación ocular/conjuntivitis, dolor de oídos/otitis, inflamación de nariz/garganta, tos, dificultad para respirar, debilidad muscular, temblores, cambios de conciencia, parestesias (sensaciones como hormigueos, ardor, etc.), entre otros. También puede haber hepatitis y daño renal, que se diagnosticarán en el control médico.
Para prevenir estas enfermedades, se ha elaborado un Plan Local ante Emergencias de Floraciones Algales – PLEFA que integran la AIC (Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas de los ríos Limay, Neuquén y Negro), la Subsecretaría de Recursos Hídricos de la Provincia del Neuquén, la Municipalidad de Villa El Chocón, EPAS (Ente Provincial de Agua y Saneamiento del Neuquén), ENEL (Generación El Chocón), Prefectura Naval Argentina (PNA), Gendarmería Nacional (GN) y el hospital local. Este plan informa a la comunidad mediante el Ciano Semáforo los diferentes niveles de alerta según el monitoreo permanente que realizan la AIC y el Municipio de El Chocón. El Ciano Semáforo se actualiza constantemente y se puede consultar en:
http://www.aic.gob.ar/sitio/novedades-inicio
Ciano Semáforo. Es indispensable seguir las recomendaciones dadas frente a cada nivel de alerta.
Verde: Superficie del agua con apariencia a «yerba dispersa» o pequeñas manchas verdes. Presencia de cianobacterias en baja cantidad. RIESGO BAJO, puede ingresar al agua. Lávese con agua limpia a la salida, no consuma el agua, y cuide a las personas menores de edad y mascotas.
Amarillo: Agua de color verde en superficie y en la orilla, similar a «mancha de pintura». RIESGO MEDIO, evitar contacto con manchas verdes. Busque sectores de agua limpia. Evite el contacto con las manchas de algas, no consuma el agua, y cuide a las personas menores de edad y mascotas.
Rojo: El agua tiene una masa espesa o capa continua color verde intenso o amarronada. RIESGO ALTO, no ingresar al agua. El agua no es apta hasta que desaparezca la floración, no consuma el agua, y aleje a las personas menores de edad y mascotas del agua sucia y manchas en orillas.
Por último, si usted se bañó o bebió agua en un área con floraciones algales y presenta cualquier síntoma, acuda de inmediato al centro asistencial más cercano e informe ese antecedente. Desde salud informan que no hay tratamientos específicos, por eso la prevención es la principal medida sanitaria para evitar estos problemas de salud. El cuadro clínico suele manifestarse durante las primeras 24hs de exposición a las aguas contaminadas.
