El gobernador Jorge Sapag presidió, el acto por el 33º aniversario de la comisión de fomento de Santo Tomás junto al intendente de la localidad, Rafael Vásquez. En su discurso, el mandatario provincial se refirió a la demanda de viviendas y recalcó que se retirará del Registro de Peticionantes a “aquellos que recurran al corte de ruta, o que recurran a la usurpación o a la toma de tierras”.

El mandatario hizo referencia en su discurso al déficit habitacional y destacó que “cada uno tiene que esperar el turno, esperar el momento que le toca de acuerdo a los derechos que tenga” para encontrar una solución a su reclamo. Recordó que se implementará a nivel provincial un Registro de Peticionarios de Viviendas y afirmó que “aquellos que recurran al corte de ruta para solucionar su problema habitacional, o que recurran a la usurpación o a la toma de tierras, se van a caer de este registro”.

“Estamos viviendo un marco de confrontación en las rutas cuando no lo tiene que haber”, expresó. Luego añadió que, en cuanto a los reclamos asistenciales vinculados con las fiestas de fin de año, existe el compromiso de “asistir desde (el ministerio de) Desarrollo Social a toda la provincia y vamos a empezar por los más necesitados”. Precisó que este trabajo se llevará a cabo junto con las iglesias, las comisiones vecinales y los municipios.

También se refirió a los pedidos de incremento salarial y replicó que durante el año próximo habrá “recesión con deflación”, lo que derivará en una caída de los precios. “Esto lo tenemos que tener muy en cuenta para los reclamos que se hacen permanentemente de aumento de sueldos”, remarcó.

Por otra parte, Jorge Sapag anticipó que, gracias a los recursos derivados de la renegociación de las concesiones hidrocarburíferas, se incluyó en el presupuesto provincial de 2009 la obra de reacondicionamiento y ampliación de la planta de agua de Santo Tomás, que costará alrededor de 350 mil pesos.

Añadió que también están contemplados en el presupuesto del próximo año la refacción y equipamiento del centro de salud y la adquisición de un vehículo utilitario para la comisión de fomento.

El mandatario provincial anunció también que, entre 2009 y 2011, está prevista la construcción de un centro cívico no sólo en Santo Tomás sino en varias localidades del interior neuquino. Precisó que cada edificio contará con un Salón de Usos Múltiples más diversas dependencias y su costo estimado “ronda el millón y medio de pesos”.

Además, durante el acto, el gobernador entregó, en nombre de la Dirección Provincial de Tierras, adjudicaciones de terrenos a cuatro vecinos de la localidad. Los beneficiarios fueron Ramón López, Gregorio Pino, Toribio del Tránsito Jara y Luis Segundo Díaz. En total, se otorgaron 7.589 hectáreas.

Señaló asimismo que, por medio de distintos programas nacionales, se gestionó la construcción de 9 viviendas para la comunidad Zúñiga y “entre 9 y 15 viviendas” para los parajes Ojo de Agua, El Sauce y La Picasa. En el último caso, el proyecto tiene un costo estimado en 1.200.000 pesos.

Por su parte, Vásquez hizo un breve balance de la gestión municipal y de las obras aún pendientes en la localidad. El jefe comunal planteó que “Santo Tomás tiene proyección asegurada, tenemos que dejar de ser promesa y pasar a ser realidad”.

También estuvo presente en la celebración el coordinador provincial del ministerio de Desarrollo Social de la Nación, Carlos Vivero, quien hizo entrega para la comisión de fomento de un certificado de orden de pago por 728.400. Estos fondos serán destinados para el programa “Manos a la Obra”, la adquisición de una retroexcavadora, el dictado de talleres familiares a 21 productores y la instalación de cobertizos e invernaderos; entre otros proyectos.

Además, asistieron al acto el ministro de Justicia, Trabajo y Seguridad, César Omar Pérez; la señora Carolina Lanusse; y jefes comunales de diversas localidades de la zona. También participaron de la celebración los subsecretarios de Servicios Públicos, Luis Acuña; de Cultura, Sebastián Sánchez; de Asistencia Social, Alex Tarifeño; y de Desarrollo Institucional y Municipal, Alfredo Rodríguez.

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Jorge Sapag informó además que, por medio de un convenio suscripto con el Prosap (Programa de Servicios Agrícolas Provinciales de la Nación), se incluirá a la localidad en un programa obras hídricas. “Esto es un programa que, a través del Prosap, le va a traer grandes ventajas a Santo Tomás que necesita; tanto de drenajes como la contención de aluviones, por su historia, como también reparar el acueducto existente “, aclaró.

Asimismo, indicó que se está trabajando para incluir en el presupuesto 2009 los fondos para la primera etapa de la obra del camping municipal, que rondarán los 150 mil pesos.

Comentó también que se incluirá dentro de la ley de Áreas Naturales Protegidas a la Laguna del Piojo, lo que beneficiará el desarrollo turístico de Santo Tomás y que se está programando el traslado del basurero local a un terreno de 20 hectáreas, cedido por la Dirección Provincial de Tierras.

Respecto del antiguo edificio de la ex escuela 44, manifestó que fue solicitado por la comisión de fomento y que “vamos a trabajar en el sentido de darles la propiedad” de ese inmueble.

En cuanto a la Planta de Agua Mineral de Santo Tomás, que cuenta con 12 empleados, sostuvo que se le otorgó un respaldo económico desde el Iadep (Instituto Autárquico de Desarrollo Productivo) para la adquisición de equipamiento.

El acto

El gobernador Jorge Sapag llegó a Santo Tomás a las 17.30, y mantuvo una reunión con las autoridades locales en la sede de la comisión de fomento.

A las 18, con el saludo a las tropas y la entonación de los himnos Nacional y Provincial, se dio inicio al acto oficial, que se llevó a cabo sobre la avenida 19 de Noviembre.

La ceremonia continuó con la entrega de tierras a cuatro pobladores y la cesión de los fondos del ministerio de Desarrollo Social de la Nación. Luego, ofreció un discurso el presidente de la comisión de fomento, seguido por el gobernador.