En el marco de las celebraciones por los cien años del dique regulador Ingeniero Rodolfo Ballester, el viernes al mediodía se realizó el acto central y vino especialmente para la ocasión la presidenta Cristina Fernández de Kirchner, quien acompañó a los gobernadores de Río Negro, Miguel Saiz, y de Neuquén, Jorge Sapag. También estuvieron presentes intendentes y funcionarios de ambas provincias.

Cien años y cinco días de festejos

La celebración del centenario del dique Ballester comenzó el miércoles 17 de marzo, por la tarde, con el descubrimiento de un busto del ingeniero Rodolfo Ballester hecho por el escultor Rafael Roca y la inauguración oficial de la iluminación sobre el puente-dique. Siguió la apertura de una muestra de fotografías, pinturas, esculturas y artesanías en el Museo del Riego, con un cierre de fuegos artificiales.

Luego, el jueves se inauguraron plazoletas y espacios públicos. El viernes, en tanto, además de la visita de la Presidenta y un importante acto, habrá espectáculos de baile y música folclórica sobre el escenario central, situado en la intersección de Decio Severino y Río Limay.

Los espectáculos artísticos continuarán el sábado, día en que se presentará el grupo Kapanga, y el domingo, con el cierre a cargo del cantautor León Gieco. En la última jornada, se hará la elección de la reina y habrá nuevamente fuegos artificiales.


Sobre el Dique Ballester

La construcción de la presa comenzó en 1910 y continuó hasta 1931. La obra sirvió para crear un sistema integral de riego y fomentar la agricultura en la zona del Alto Valle.

El dique está conformado por 17 compuertas de 20 metros de ancho, que atraviesan el río Neuquén de margen a margen. La obra incluye también un canal principal de riego, de 130 kilómetros de extensión, cruzado por una red de canales secundarios y terciarios. Este sistema irriga 60.000 hectáreas productivas del Alto Valle de Río Negro y Neuquén.

La localidad de Barda del Medio -que depende del municipio de Contralmirante Cordero- también cumple cien años en 2010, puesto que se originó junto con el dique Ballester.

La Presidenta de la Nación: ciudadana ilustre de la Provincia del Neuquén

La presidenta Cristina Fernández de Kirchner fue declarada ciudadana ilustre de la Provincia, con motivo de su visita a la región por el centenario del Dique Ballester. Así lo dispuso ayer el gobernador Jorge Sapag a través de un decreto. La mención destaca que es necesario “brindar los honores correspondientes a su jerarquía” y remarca la llegada de la primera mandataria en ocasión de los festejos por el Bicentenario.

A su vez, sostiene “que la visita de la Presidenta ratifica su compromiso con el bienestar de la comunidad, destacando su espíritu patagónico, profundizando su sentimiento de comprensión hacia la realidad de nuestra Patagonia”.

El decreto también destaca que la construcción del dique Ballester no puede pasar inadvertido dada “la importancia que ha tenido en el desarrollo de la fruticultura, horticultura y vitivinicultura de la región, actividades que fomentaron un notable progreso económico en las provincias de Neuquén y Río Negro”.